POR Maria Elisa Palacios y Emilia Eneyda Valencia
La Asociación de Mujeres Afrocolombianas -AMAFROCOL, creada en 1996 a partir de una reunión de amigas provenientes de diferentes regiones del Pacífico colombiano, se ha consolidado como un pilar fundamental para la exigibilidad de los derechos de los pueblos negros y el empoderamiento afrofemenino ya que, a lo largo de estos 30 años de activismo, dedicación, fortalecimiento identitario y cultural , cuidado, defensa de las vidas negras, visibilización, revitalización, salvaguarda de las estéticas negras, trasmisión de saberes a las nuevas generaciones y descolonización de mentes y cuerpos negros; se ha podido evidenciar un mejoramiento de la calidad de vida de muchas personas.
Amafrocol cuenta actualmente con alrededor de 30 personas asociadas y un impacto indirecto de más de 10.000 Personas, mujeres, hombres, jóvenes, niños y niñas que han sido beneficiados a través de sus proyectos
La asociación ha desarrollado diferentes proyectos y ha participado en espacios de incidencia política y social para que la implementación de las acciones afirmativas sea efectiva y para que nuestras demandas como pueblo negro queden insertas en los planes de desarrollo.
A lo largo de estos 30 años, la organización ha visibilizado, recopilado y salvaguardado la riqueza cultural y tradiciones del Pacífico colombiano como los cantos , arrullos, villancicos, cocinas tradicionales del Pacífico, estética afro, danzas, peinados, la tradición oral y muchas más expresiones culturales a través de diferentes proyectos e iniciativas. Algunas de las iniciativas más destacadas ha sido el proyecto de transmisión oral “Cantando y contando los saberes del Pacífico” realizado con niños y niñas en Cali en los años 2016 y 2020, con el objetivo de garantizar que las nuevas generaciones reconozcan y valoren sus raíces ancestrales y el valor de estas. Otra iniciativa fue “MAKEDA” la primera peluquería-boutique afro, que durante un tiempo, además de ofrecer servicios especializados de peluquería, brindó asesorías para el cuidado y manejo del cabello afro , visibilizo y promocionó economías de personas afroemprendedoras y su entorno cercano, además de ofrecer talleres diversos para el fortalecimiento de la identidad afro.
En 2021 y 2023 Amafrocol desarrolló el concurso de composición y declamación poética “Con el alma prieta» en honor a Alejandro Mosquera Valencia y el laboratorio de escritura «Cimarroneando el verbo» que ha abierto espacios para la escritura creativa y la poesía, permitiendo que la voz de las mujeres, jóvenes, niños y niñas afro resuene con fuerza propia, transformando el lenguaje en una herramienta de liberación y visibilización de sus realidades.
El proyecto cultural más emblemático de la organización es el encuentro de peinadoras y peinadores y concurso de peinados afro «Tejiendo Esperanzas«, que este año llega a su XXIII versión, aunque su origen se remonta a 1984 realmente. Este reúne mujeres y hombres a nivel nacional e internacional en un encuentro fraterno en el cual se hace despliegue de creatividad, arte y belleza convirtiendo el evento en un espacio seguro para todas las personas que cotidianamente lucen su cabello natural en cualquiera de los estilos que su versatilidad lo permite.
Este proyecto constituye una estrategia de resistencia cultural y una apuesta estético-política pues, lejos de ser solo una cuestión de moda, los peinados reivindican una de las prácticas de nuestra ancestralidad africana , nos devuelven el control de nuestros cuerpos y por ende, la dignidad como pueblo negro.
Emilia Eneyda Valencia Murraín, maestra de vocación etnoeducadora, activista, investigadora y gestora cultural, es la fundadora, el corazón y alma de la organización y de este proyecto que ha llevado año tras año a muchos lugares del país y el mundo , con una amplia trayectoria académica, ella ha demostrado que el cabello afro es un territorio político de autoafirmación y dignidad frente a la discriminación racial. El encuentro comprende además, un Foro titulado “Nuestro cabello, nuestra resistencia” que ha contado con profesionales de distintas áreas, estudiosas-os del cabello y las pieles negras, escritoras y escritores sobre el cabello, personas expertas en el uso de plantas, y hierbas cosméticas y estéticas entre otras., tanto del país como del exterior de países como Cuba, USA, Brasil, Chile, Panamá, Ecuador, República Dominicana, España, entre otros; Talleres sobre afroestética, autoestima, identidad, cultura afro y autorreconocimiento para niñas y, niños y jóvenes en Cali y en otros pueblos negros focalizados. Y por último la actividad principal el Concurso de Peinadoras convoca a expertas trenzadoras de todo el país y del exterior.
A lo largo de estas tres décadas, AMAFROCOL ha dejado una huella imborrable a través de publicaciones y documentales, como “El sabor del Pacífico” , «Nuestro cabello, nuestra resistencia» y «Cucuruchando en la memoria» “Cimarronas del verbo” , “Memorias y Huellas de matronas afropacíficas”, el documental “Manos SanJuaneñas” y muchas publicaciones más .
Todos estos trabajos, han servido como herramientas pedagógicas para la incidencia política , el auto reconocimiento, la resistencia cultural y la etnoeducación propia, consolidando a la asociación como un referente de decolonización mental y pensamiento afrofeminista en el país y en el exterior .
Al cumplir 30 años, este artículo queda corto para expresar lo que AMAFROCOL ha realizado para ayudar a trasformar muchas vidas de mujeres y hombres negros; personas que hoy en día son destacadas profesionales en distintos campos , algunas de las cuales aún desde el exterior, continúan articuladas a la organización para seguir construyendo un futuro para los pueblos negros en condiciones de igualdad, equidad y paridad con los demás grupos poblacionales que constituyen la Nación colombiana.
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